Los investigadores hallaron la manera de dar con la verdad
Recientes hallazgos geológicos en Colorado aportan evidencia sólida de que, hace cientos de millones de años, enormes glaciares cubrieron la Tierra, convirtiéndola en una inmensa bola de nieve.
Así que cualquiera que haya vivido en la Tierra entre 720 y 635 millones de años atrás probablemente habría necesitado una chaqueta.
Y es que, una serie de eventos catastróficos modificó drásticamente el clima global, causando un descenso extremo en las temperaturas y la expansión de capas de hielo de varios kilómetros de espesor sobre toda la superficie terrestre.
Si bien desde hace años existe la sospecha, por primera vez en mucho tiempo, una nueva evidencia se arrojó.
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¿Cuál es la evidencia de la bola de nieve?
Los trabajos en torno al hallazgo se presentan en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences. Ahí, los geólogos describen lo que llaman el “eslabón perdido”, unas areniscas encontradas dentro del granito de la montaña Tava son la prueba de que la Tierra fue una bola de nieve.
El equipo utilizó la espectrometría de masas por ablación láser, una técnica que libera átomos de los minerales mediante láseres, demostrando que estas rocas estuvieron sometidas a la presión de gigantescos glaciares entre 690 y 660 millones de años atrás.
Dichas rocas permitieron determinar con exactitud la edad de estas formaciones, corroborando la teoría de que la Tierra experimentó al menos dos glaciaciones globales durante el período Criogénico, siendo una la bola de nieve.
¿Cómo surgió está investigación?
Desde 1992, la hipótesis de la Tierra bola de nieve surgió. Según la ciencia existió una glaciación generalizada o superglaciación durante el período Criogénico, el cual comenzó hace 720 millones de años y finalizó hace 635 millones de años.
Durante ese lapso de tiempo, se cree que el planeta experimentó temperaturas medias de -50 grados Celsius, lo que se tradujo en que se cubriera de hielo en su totalidad. Evidentemente, si hubiese podido ser vista desde el espacio, habría parecido una gigantesca bola de nieve, de ahí su denominación.
Si bien, los geólogos descubrieron a lo largo de las décadas huellas de hielo grueso de este periodo no pudieron probar más sobre dicho fenómeno. Siendo esta región montañosa de Colorado la primera pista, ya que, en ese momento, la región no se encontraba en las latitudes septentrionales, la zona descansaba sobre el ecuador como una parte sin salida al mar del antiguo supercontinente Laurentia.
Asegurando que si los glaciares se formaron aquí, creen los científicos, entonces podrían haberse formado en cualquier lugar, y entonces todo el mundo fue una bola de nieve.